Six îles aux parois karstiques, lagons cachés et récifs coralliens accessibles uniquement par bateau à travers la mer d'Andaman.
Phi Phi Leh, l'île de carte postale que chaque visiteur imagine, n'a aucun résident permanent — sa plage la plus célèbre a été fermée aux bateaux pendant des années pour permettre au récif de se régénérer, et a rouvert sous des limites strictes qui façonnent encore aujourd'hui la façon dont les baies sont vues.
Ce simple fait capture le caractère de l'archipel : un lieu régi autant par les marées et les mesures de protection que par le tourisme.
Les îles ont été façonnées par la mer et le calcaire. S'élevant brusquement de la mer d'Andaman, les parois karstiques de Phi Phi Don et Phi Phi Leh ont été sculptées au fil des millénaires en falaises, grottes marines et lagons à moitié cachés. Un héritage de pêche et de gitans de la mer subsiste dans les bateaux à longue queue qui encombrent toujours l'embarcadère de Tonsai, leurs moteurs et leurs longs arbres d'hélice étant d'une conception plus ancienne que les complexes hôteliers. Lorsqu'un tsunami en 2004 a remodelé l'isthme bas de Phi Phi Don, la communauté s'est reconstruite sur la même bande étroite de sable, et cette résilience reste une partie de l'histoire de l'île. Les meilleures excursions aux îles Phi Phi ont tendance à interpréter le lieu à travers cette histoire plutôt qu'en l'ignorant.
Aujourd'hui, la destination s'assemble comme une constellation lâche d'expériences nautiques. Les sorties à Maya Bay & Early Bird chassent la lumière avant l'arrivée des bateaux de jour. Les excursions privées en bateau à longue queue suivent le littoral à leur propre rythme, plongeant dans le lagon de Pileh et la baie de Loh Samah. Les sorties de plongée sous-marine et de snorkeling passent au-dessus des récifs où les requins à pointes noires patrouillent dans les hauts-fonds près des îles Bamboo et Mosquito. Pour ceux basés sur le continent, les excursions d'une journée de Krabi à Phi Phi et de Phuket à Phi Phi intègrent l'archipel en une seule journée dense et enrichissante. Chacune est un prisme différent sur la même pierre calcaire et la même eau, et ensemble, elles rendent les excursions aux îles Phi Phi accessibles aux débutants.
L'archipel convient à un certain type de voyageur. Il récompense ceux qui acceptent ses conditions — pas de véhicules, ombre limitée, zones protégées avec des règles d'entrée — en échange de jardins coralliens, de points de vue sur les baies jumelles et de lagons couleur de jade. Les snorkelers et les plongeurs trouvent certains des récifs les plus accessibles de la mer d'Andaman. Les photographes trouvent des parois abruptes et des hauts-fonds turquoise dans le même cadre. Même ceux qui souhaitent simplement faire une excursion aux îles Phi Phi sans prétention remplissent facilement une journée entière entre la grotte Viking, Monkey Beach et le chenal ouvert entre les îles. Un seul ensemble de billets pour des excursions aux îles Phi Phi bien planifiées peut transporter un visiteur du calme de l'aube au dernier retour en bateau à longue queue, tout ce petit monde étant vu depuis l'eau qui l'a créé.
“Un lieu régi autant par les marées et les mesures de protection que par le tourisme.”
Sans routes ni véhicules, chaque trajet s'effectue à pied ou en bateau à longue queue à travers les baies abritées.
L'île sœur protégée abrite Maya Bay, le lagon de Pileh et la grotte Viking sous d'imposantes falaises calcaires.
Les jardins coralliens peu profonds et les eaux claires font de cet archipel une plaque tournante pour le snorkeling et la plongée sous-marine.
Presque toutes les façons de découvrir l'île de Phi Phi se font sur l'eau ; ces pages classent donc les excursions selon la manière dont vous atteignez les sites et la durée que vous souhaitez passer en mer. Choisissez un longtail privé pour une journée flexible à votre rythme, ou un départ fixe vers les falaises de Maya Bay. Si vous séjournez ailleurs, les excursions d'une journée au départ de Phuket et Krabi vous permettent de faire l'aller-retour. Les plongeurs et amateurs de snorkeling ont leur propre page. Choisissez l'excursion en fonction de votre point de départ, de votre budget et de votre préférence entre les récifs ou les plages.
Diving
Drop onto reef sites and pinnacles around the islands where leopard sharks, moray eels, and soft coral gardens draw certified divers and snorkelers into the warm Andaman shallows.
Day Trip
Depart Krabi for the islands, combining ferry crossing with beach stops and swim breaks, built for travelers based on the mainland who want the reefs without an overnight stay.
Day Trip
A full round trip from Phuket via Rassada Pier, packing the archipelago's snorkel stops, Viking Cave, and Monkey Beach into one day without arranging your own transfers.
Beach Tour
Reach the famous cliff-ringed cove made iconic by The Beach before the crowds, when morning light hits the karst walls and the water sits clear over pale sand.
Boat Tour
A wooden longtail and captain to yourself, threading the limestone lagoons and hidden coves at your pace, stopping for swims and viewpoints without the fixed timetable of a group speedboat.
Ces itinéraires vont d'une journée ciblée à une boucle de trois jours, chacun ancré sur une excursion à Phi Phi adaptée au temps dont vous disposez. Commencez par une excursion matinale à Maya Bay ou une location de longtail privé, puis ajoutez de la plongée et la randonnée au point de vue au fur et à mesure. Les arrêts sont ordonnés pour une progression logique en bateau plutôt que de faire des allers-retours.
Embarquez pour un départ à l'aube afin d'atteindre Maya Bay avant la foule des excursions d'une journée, une boucle d'environ une demi-journée qui passe aussi par le lagon de Pileh et la grotte des Vikings. Réservez la veille et confirmez le point de ramassage.
View guideLouez un longtail pour un après-midi flexible dans des criques plus calmes avec des arrêts snorkeling à votre rythme, environ trois à quatre heures. Convenez de l'itinéraire et des arrêts avec votre batelier avant de partir.
View guidePromenez-vous à pied dans les ruelles près de la jetée pour terminer la journée, car l'île n'a pas de routes. Restez détendu après un début de journée matinal.
Rejoignez une excursion guidée de plongée ou de snorkeling sur des sites comme Bida Nok ou Shark Point, une demi-journée sur l'eau avec équipement inclus. Les débutants peuvent demander une session de découverte de la plongée.
View guideEmpruntez le sentier en escaliers jusqu'au belvédère de la crête de l'île, environ 30 à 45 minutes de montée avec des plateformes de repos en cours de route. Emportez de l'eau et allez-y quand la chaleur de midi diminue.
Prenez un court trajet en longtail jusqu'à Long Beach pour une promenade tranquille le long du rivage avant de revenir. Un contrepoint calme à une journée riche en activités aquatiques.
Arrivez grâce à une excursion au départ de Phuket, qui intègre la traversée dans une boucle guidée de l'île, un format complet si vous partez de ce côté. Confirmez si une extension avec nuitée est autorisée.
View guideVous pouvez également arriver via une excursion au départ de Krabi, couvrant les mêmes points forts de l'île depuis la porte d'entrée orientale. Choisissez un seul itinéraire d'arrivée, pas les deux.
View guideAprès votre arrivée, détendez-vous avec une courte session de snorkeling sur un récif proche avant la tombée de la nuit. Gardez un rythme tranquille pour ce premier après-midi.
View guidePhi Phi Don ne possède ni routes ni véhicules, ses quatre zones principales sont donc définies par la plage et la distance de marche plutôt que par les rues. Tonsai se trouve sur l'isthme étroit où accoste le ferry, avec Loh Dalum juste derrière sur la rive nord ; Long Beach et Laem Tong s'étendent plus loin et sont accessibles en bateau longtail plutôt qu'à pied.
Le cœur commercial de l'île, entassé dans des ruelles étroites sans voitures, avec des boutiques de plongée, des tailleurs, des supérettes et une série dense de restaurants et de bars. Il convient aux visiteurs qui souhaitent être au centre de l'action et que le bruit ou la foule après la tombée de la nuit ne dérangent pas.
Une baie courbe aux eaux peu profondes située juste derrière Tonsai, qui sert de plage de jour et de scène nocturne de l'île, avec des spectacles de feu et des systèmes sonores qui prennent le relais après le coucher du soleil. Elle est conçue pour une foule jeune et fêtarde plutôt que pour ceux en quête de calme.
Une étendue de sable plus calme sur la côte sud-est, accessible par un court trajet en longtail ou un sentier pédestre, avec une eau plus tranquille et une atmosphère plus résidentielle et décontractée. Elle convient aux couples ou aux familles qui souhaitent être à proximité des commodités de Tonsai sans en subir le bruit.
La pointe nord de l'île, qui abrite un petit village de gitans de la mer et quelques stations balnéaires haut de gamme, isolée du reste de Phi Phi par la distance et l'eau. Elle convient aux voyageurs privilégiant l'isolement et le confort plutôt que la vie nocturne ou la variété accessible à pied.
Toutes les arrivées sur Phi Phi passent par un seul point, et une fois débarqué du bateau, vos pieds font le reste. Il n'y a ni voitures, ni motos, ni tuk-tuks sur l'île ; pour se déplacer, il faut donc marcher dans les ruelles de Tonsai ou prendre un longtail.
Le quai de Tonsai est l'unique point d'entrée pour les ferries en provenance de Krabi et Phuket. De là, le village de Tonsai se déploie comme une grille compacte de ruelles étroites sans voitures reliant les deux baies. La plupart des maisons d'hôtes, boutiques de plongée et restaurants se trouvent à 10-15 minutes de marche du quai, il est donc courant de transporter ses bagages pour le premier trajet.
Les longtails font office de taxis aquatiques, alignés le long de la plage de Tonsai pour transporter les visiteurs vers Long Beach, un court trajet d'environ 10-15 minutes prisé des excursionnistes et des nageurs qui évitent la marche par le promontoire. Les chauffeurs attendent sur le rivage plutôt qu'à un arrêt fixe, il est donc habituel de leur faire signe ou de se renseigner dans une boutique de plongée.
Atteindre Laem Tong, à la pointe nord de l'île, prend environ 20-30 minutes en longtail depuis Tonsai, en passant par des falaises calcaires et de petites criques. Les départs ne sont pas programmés : les bateaux partent une fois que le chauffeur a suffisamment de passagers, et il est préférable de confirmer les tarifs exacts au quai (voir la section Budget pour les gammes de prix).
Un sentier dans la jungle relie également Tonsai à Long Beach, puis vers Laem Tong pour les voyageurs sans bagages lourds, impliquant quelques sections en montée à travers l'intérieur de l'île. C'est une alternative viable au bateau quand la mer est agitée, bien que peu pratique avec des bagages complets.
From the airport: Depuis l'aéroport de Krabi (KBV), comptez un transfert en minibus ou taxi jusqu'au quai de Klong Jilad (environ 30-45 minutes, 150-500 ฿), suivi d'un ferry pour Phi Phi (1,5-2 h, 350-450 ฿), avec des billets combinés vendus aux comptoirs de l'aéroport ; depuis l'aéroport de Phuket (HKT), le transfert jusqu'au quai de Rassada prend environ une heure (150-800 ฿) avant 1,5-2 h de ferry ou de hors-bord vers Phi Phi (400-600 ฿).
De novembre à avril, c'est la période idéale pour les excursions sur l'île de Phi Phi, avec une saison sèche qui garde la mer d'Andaman calme et les eaux de Maya Bay claires. Cela correspond à la haute saison, avec une fréquentation maximale en décembre-janvier et autour de Songkran en avril. De mai à octobre, la mousson du sud-ouest arrive : les excursions coûtent moins cher mais deviennent beaucoup plus incertaines.
La mer reste calme et la visibilité à Maya Bay est optimale, ce qui en fait la période la plus fiable pour les excursions en bateau et les itinéraires vers les îles extérieures.
Les excursions sont toujours assurées, mais les traversées sont plus agitées et la pluie arrive par averses courtes et imprévisibles plutôt que par des pluies diluviennes toute la journée.
C'est la période où les annulations sont les plus fréquentes et où certaines liaisons vers les îles extérieures sont supprimées pour la journée si la houle est dangereuse. Prévoyez donc des dates flexibles lors de toute réservation.
Les conditions s'améliorent régulièrement tout au long du mois, offrant un compromis économique entre le risque de mousson intense et l'affluence de la saison sèche.
Phi Phi est plus chère que Krabi ou Phuket Town, car presque tout — nourriture, eau, carburant, matériaux de construction — arrive par bateau. Un visiteur doit prévoir un budget supérieur aux tarifs habituels en Thaïlande, en particulier pour l'hébergement et toute excursion ou transfert au départ de l'île.
Daily budget: Un budget journalier réaliste est de 1 200 à 1 800 ฿ par personne pour un routard alternant lits en auberge et repas de rue, contre 3 500 à 5 500 ฿ pour un voyageur de catégorie moyenne choisissant une chambre privée, des repas au restaurant et une ou deux excursions en bateau.
Les excursions à Phi Phi mettent les prises du jour à l'honneur, avec du poisson et des crevettes grillés présents sur presque tous les menus du village de Tonsai. Parallèlement aux restaurants de fruits de mer, un marché nocturne de street-food permet de manger à petit prix.
Marché quotidien au centre du village de Tonsai où les vendeurs cuisinent des brochettes de viande et de fruits de mer, du pad thaï et des plats de nouilles dans de grands woks ; un stand vendant du riz gluant à la mangue près de l'une des extrémités du marché est un favori habituel.
Restaurant en front de mer dans le village de Tonsai, réputé pour ses poissons, crevettes et autres produits frais grillés ou à la vapeur, servis avec vue sur l'île.
Restaurant familial dans le village de Tonsai proposant des plats thaïlandais économiques comme le pad thaï et les currys, apprécié pour ses prix bas et son service décontracté.
Restaurant à prix moyen le long de l'artère principale de Tonsai, mêlant plats thaïlandais modernes et assiettes européennes, ouvert pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner.
Poissons entiers, calmars et crevettes grillés à la commande, vendus dans les restaurants spécialisés en fruits de mer qui bordent la rue principale de Tonsai entre l'embarcadère et la plage de Loh Dalum.
Nouilles sautées avec œuf, pousses de soja et crevettes ou poulet, vendues aussi bien sur les stands du marché de Tonsai que dans les restaurants du village.
Première plateforme accessible depuis les escaliers au-dessus du village de Tonsai, offrant un angle d'échauffement sur la baie de Tonsai avant que le sentier ne continue vers le haut.
La composition classique à deux baies, encadrant la baie de Tonsai et la baie de Loh Dalum de chaque côté de l'isthme étroit avec Koh Phi Phi Leh au loin.
Situé à côté d'un petit restaurant et d'une jetée au-dessus de Long Beach, orienté vers l'ouest pour des photos de coucher de soleil à l'horizon ouvert sur la mer d'Andaman.
Les lacets des escaliers raides menant hors du village de Tonsai, utiles pour une prise de vue verticale plongeante sur les toits du village.
Prise de vue en contre-plongée le long du sable vers les falaises calcaires derrière Tonsai, accessible directement depuis la plage sans avoir à faire toute l'ascension vers le point de vue.
Tout ce qu'il faut savoir sur la visite des îles Phi Phi
La plupart des voyageurs réservant des excursions aux îles Phi Phi prévoient 2 à 3 nuits, ce qui est suffisant pour un circuit en bateau à Phi Phi Leh, du snorkeling et la randonnée vers le point de vue de Phi Phi Don. Les plongeurs et ceux qui souhaitent un rythme plus lent prolongent souvent jusqu'à 4 nuits. Une seule nuit est possible, mais cela rend la visite matinale de Maya Bay assez précipitée.
La haute saison s'étend de novembre à avril, lorsque le temps sec et les mers calmes rendent les sorties snorkeling et les transferts en bateau à longue queue fiables, bien que décembre-janvier et Songkran en avril attirent le plus de monde. En dehors de cette période, la mer peut être agitée ; il est donc conseillé à toute personne sautant d'île en île lors d'excursions aux îles Phi Phi de prévoir une certaine flexibilité pour les changements d'horaires liés à la météo. Ce point est détaillé dans la section sur la meilleure période de ce guide.
Les voyageurs arrivant à Krabi (KBV) prennent une minivan ou un taxi jusqu'à l'embarcadère de Klong Jilad (environ 30-45 minutes, 150-500 THB), puis un ferry pour Phi Phi (environ 1h30 à 2h, 350-450 THB) ; des billets combinés sont vendus aux comptoirs de l'aéroport. Depuis Phuket (HKT), il faut prendre un taxi ou une minivan jusqu'à l'embarcadère de Rassada (environ 1 heure, 150-800 THB), suivi d'une traversée en ferry ou en hors-bord (1h30 à 2h, 400-600 THB). L'un ou l'autre itinéraire est la porte d'entrée standard pour ceux qui organisent des excursions aux îles Phi Phi à l'avance.
Il n'y a pas de voitures, de motos ou de tuk-tuks sur l'île ; pour se déplacer, il faut donc marcher ou prendre un bateau-taxi à longue queue entre les plages. Un court trajet, comme de l'embarcadère de Tonsai à Long Beach, coûte de 100 à 200 THB par personne, tandis que la location privée d'un bateau à longue queue pour un itinéraire personnalisé coûte de 1 200 à 8 000 THB selon la distance et la taille du groupe. La section dédiée aux déplacements de ce guide couvre plus en détail les embarcadères et les itinéraires.
Phi Phi a la réputation d'être l'une des destinations les plus coûteuses de Thaïlande, bien qu'elle reste abordable avec un peu de planification. Un repas moyen coûte entre 150 et 250 THB, un café entre 70 et 100 THB, et une bière Chang de 630 ml entre 100 et 160 THB. Les coûts de transport proviennent principalement des tarifs des bateaux à longue queue car il n'y a pas de taxis à compteur. La section budget de ce guide détaille davantage les dépenses quotidiennes.
Les îles Phi Phi ont un faible taux de criminalité violente, mais les précautions habituelles s'appliquent : surveillez vos effets personnels dans les endroits bondés comme Tonsai Beach, et soyez vigilant concernant les méduses-boîtes et les courants d'arrachement, surtout pendant la saison des pluies. Nagez dans les zones désignées, évitez l'alcool avant de nager et vérifiez que tout bateau utilisé pour des excursions aux îles Phi Phi dispose de gilets de sauvetage à bord. La police touristique est joignable au 1155 si nécessaire.
Le pourboire n'est pas obligatoire en Thaïlande, mais il est apprécié et de plus en plus courant lors des excursions organisées. Pour les guides de petits groupes ou privés, 100-200 bahts par personne à la fin de la journée est typique, tandis que les excursions en groupe plus important n'attendent généralement pas de pourboires individuels. Les restaurants ajoutent parfois automatiquement des frais de service, auquel cas un pourboire supplémentaire n'est pas nécessaire.
Phi Phi convient bien aux familles qui aiment la plage, le snorkeling doux et les excursions en bateau, bien que l'absence de voiture nécessite de marcher ou de prendre un bateau à longue queue pour atteindre les plages les plus calmes. Les jeunes enfants doivent être étroitement surveillés près des eaux où les méduses sont fréquentes et sur les sentiers escarpés des points de vue. Les familles réservant des excursions aux îles Phi Phi préfèrent souvent des excursions plus courtes dans des eaux plus calmes, comme vers Bamboo Island, plutôt que de longs circuits en hors-bord.
Le choix de votre point de chute dépend de l'ambiance recherchée, du centre animé près de Tonsai aux zones plus calmes avec un accès plus facile à la plage. La section des quartiers de ce guide décrit le caractère de chaque zone afin que vous puissiez l'adapter à votre rythme. Il est conseillé de réserver l'hébergement 4 à 6 semaines à l'avance pour le pic de fréquentation de décembre-janvier.
Les îles Phi Phi sont surtout connues pour les falaises calcaires et les eaux turquoise de Maya Bay, ainsi que pour le snorkeling, les randonnées vers les points de vue et les sauts d'île en île en bateau à travers Phi Phi Don et Phi Phi Leh. C'est une plaque tournante pour les excursions d'une journée et de plusieurs jours depuis Krabi et Phuket, attirant les visiteurs en quête des sites emblématiques des îles thaïlandaises. Parmi les choses à faire aux îles Phi Phi, une virée matinale en bateau à longue queue vers Maya Bay avant l'arrivée des bateaux d'excursion est un favori pour éviter la foule.
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