Tours em Maya Bay

Maya Bay permaneceu fechada para todos os visitantes por quase quatro anos, de junho de 2018 até sua reabertura em janeiro de 2022, após o turismo de massa ter destruído cerca de 60 por cento de seus corais. O fechamento foi uma das medidas de conservação mais drásticas já impostas a uma praia em qualquer lugar do mundo, transformando uma enseada em Phi Phi Leh em um caso de teste global sobre se uma costa arruinada poderia ser recuperada. A baía situa-se no lado ocidental de Phi Phi Leh, a ilha irmã desabitada da mais movimentada Phi Phi Don, dentro do Parque Nacional Mu Ko Phi Phi na província de Krabi. Falésias íngremes de calcário erguem-se em três lados, envolvendo um crescente raso de areia branca de quase 250 metros de extensão. Por séculos, a ilha pertenceu a ciganos do mar e coletores de ninhos de andorinhões que escalavam as paredes de karste em busca dos ninhos de saliva das aves, apreciados na culinária chinesa. Poucos estrangeiros vinham aqui. Isso mudou em 2000, quando Danny Boyle filmou A Praia aqui, colocando Leonardo DiCaprio contra este exato trecho de areia. A produção alterou famosamente as dunas e enfrentou um processo judicial por danos ambientais, no entanto, o filme transformou uma enseada obscura em um ícone, e a demanda por passeios em Maya Bay explodiu durante as décadas de 2000 e 2010. Em seu auge, a praia absorvia até 5.000 visitantes e 200 barcos por dia, e o fundo do mar sofreu as consequências. Hoje, a recuperação é visível. Tubarões-de-pontas-negras retornaram aos locais rasos, fragmentos de coral plantados estão se unindo pelo recife, e os barcos não ancoram mais dentro da baía — as embarcações agora atracam em um pontão na costa leste de Phi Phi Leh, e os visitantes chegam à areia por um calçadão através do interior. O nado é restrito para proteger o coral em crescimento, e a praia possui um limite diário rigoroso. As falésias que Boyle enquadrou permanecem inalteradas, suas faces cinzentas desgastadas riscadas pela chuva e vegetação, ainda cercando a mesma água verde impossível. Um passeio de barco por Phi Phi Leh agora significa algo mais restrito e deliberado do que era antigamente: uma janela gerenciada dentro de um frágil parque nacional em vez de uma praia de festa aberta. A narrativa que tornou a baía famosa — a busca por uma costa escondida e intocada — é precisamente o que quase a destruiu, e as regras atuais existem para manter esse paradoxo sob controle. A maioria das operadoras de passeios em Maya Bay realiza partidas rápidas de lancha de Phuket, Krabi e Phi Phi Don, e o apelo dos passeios em Maya Bay hoje reside menos no isolamento e mais em testemunhar um marco em plena recuperação, com seus corais e reputação cicatrizando lentamente.